Исслeдoвaтeли oбнaружили группу нeйрoнoв, связанную с развитием никотиновой зависимости. Активность сих клеток удалось «заглушить» с помощью методов генной инженерии.

Американские и китайские исследователи обнаружили небольшую группу взаимосвязанных нейронов, особливо чувствительных к воздействию никотина. Ученые предполагают, что при постоянном воздействии никотина сии клетки способствуют развитию зависимости. Результаты исследования помогут в разработке новых методов борьбы с зависимостью через курения.

Ученые исследовали две области, расположенные в среднем мозге: поводок эпиталамуса и межножковое субъядро. Более ранние исследования уже связывали нарушения в работе этих регионов мозга с развитием химической зависимости и, в частности, с повышенной тревожностью при попытках послать ко всем чертям от курения. В норме эти зоны мозга способны контролировать ощущения ото воздействия никотина. При разовом взаимодействии с веществом поводок эпиталамуса посылает «сигнал отвращения» в межножковое альфа и омега, и приятный эффект от воздействия никотина снижается. Этот механизм защищает диэнцефалон от развития зависимости.

Исследователи провели эксперимент на лабораторных крысах. Животные получали зольник никотина в воде в течение шести недель, к концу этого срока у них выработалась заметная корреляция от вещества. После этого ученые обнаружили изменения в межножковом ядре мозга грызунов. Изменения произошли в одной из групп нейронов, связанных с белком α5   — одной из субъединиц, составляющих никотиновый ацетилхолиновый окончание. Группа нейронов, получившая название α5-Epyc, осталась прежней. В то же время организация клеток, названная α5-Amigo1, привлекла внимание ученых. После шести недель постоянного взаимодействия с никотином сии нейроны выделяли нейротрансмиттеры, заглушающие «сигнал отвращения».

На следующем этапе эксперимента ученые «отключили» у части зависимых крыс Вотан из генов, связанных с выделением нейротрансмиттеров в группе нейронов α5-Amigo1. Эта критерий избавила грызунов от склонности к никотину. Вернувшись в помещение к другим, все пока зависимым крысам, животные с «выключенным» геном перестали проявлять интерес к месту, идеже они раньше получали никотиновый раствор. При этом искусственные изменения в группе α5-Epyc мало-: неграмотный оказывали такого эффекта.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.