Eврoпeйский прoeкт LISA Pathfinder («Слeдoпыт») являeтся прoтoтипoм будущeй миссии eLISA пo мaсштaбнoму пoиску гравитационных волн, предсказанных сто полет назад в рамках общей теории относительности (ОТО). В соответствии с современными представлениями, гравитационные волны должны возникать при рождении «чёрных дыр», образовании галактик, вращении парных нейтронных звёзд и других масштабных космических событиях.

Компоновка космического аппарата LISA Pathfinder (LPF) и его проверка на Земле были осуществлены в августе 2015 возраст. Старт спутника был произведён 3 декабря 2015 года ракетой-носителем лёгкого класса Vega с космодрома Европейского Космического Агентства в Куру (Французская Суринам) в 07:04 мск. Изначально пуск планировался на 2 декабря, а был перенесён из-за проблем с ракетой-носителем.

Расчет LISA был инициирован NASA и ESA в 2001 году. Обсерватория eLISA пора и совесть знать состоять из трёх спутников, которые должны образовать правильный трехугольник со сторонами 5 млн. км. Спутники будут находиться в точке Лагранжа L1 системы Солнце-Суша. На каждом спутнике будет установлен лазер и приёмник, фиксирующий флюктуация лучей лазеров, которые будут поступать с двух других спутников. Согласно От, при прохождении гравитационных волн через пространство происходит его искривление, что-что и должно фиксироваться масштабным космическим интерферометром. Пространство растягивается в одном направлении и сжимается в другом, ортогональном первому. Именно сии растяжения и сжатия должны фиксировать датчики космического интерферометра. Возьми борту пробного космического аппарата LISA Pathfinder, запущенного 3 декабря, находится таково называемая «тестовая масса», состоящая из двух тел возьми расстоянии 38 см между ними.

Запущенный 3 декабря вселенский аппарат LISA Pathfinder является проверкой самой идеи, воеже убедиться в том, что достигается точность, необходимая для регистрации гравитационных волн, а равно как не возникает каких-то неучтённых ошибок, которые могут искажать результаты измерений. Коли расчёты учёных верны и требуемая точность будет обеспечена, больше сложная миссия eLISA (Evolved Laser Interferometer Space Antenna) планируется к запуску в 2034 году.