Двухместные электрокары с автопилотом LUTZ Pathfinder, построенные компанией RDM Group при содействии Оксфордского университета, впервые выехали на улицы британского города Милтон-Кинс. К концу 2017 года года флот беспилотников планируется увеличить до 40 машин.

Прототипы LUTZ Pathfinder созданы на базе Renault Twizy. Они умеют самостоятельно ездить по заданным маршрутам избегая столкновений с препятствиями и пешеходами, однако в случае непредвиденных ситуаций инженеры-испытатели могут перехватить управление. Для ориентации на местности машины используются радары и датчики, режимы движения (ручной/автономный) переключаются нажатием сенсорного экрана на передней панели. Сейчас самоуправляемые капсулы неспешно ездят по пешеходным зонам, по которым запрещено ездить на обычных автомобилях, а из соображений безопасности максимальная скорость электрокаров ограничена 8 км/ч. 

Инициаторы проекта видят его главной целью создание целой беспилотной инфраструктуры с частными машинами и самоуправляемыми автобусами, которая освободит города от пробок и сделает дороги более безопасными. По словам директора программы Нила Фултона, тестовая эксплуатация в пешеходных зонах познакомит беспилотник с широкой публикой. «Важность этого события заключается в том, что впервые в Великобритании беспилотный автомобиль выехал на общественное пространство», — рассказал Фултон.

Власти Великобритании стимулируют разработку самоуправляемых автомобилей при помощи нескольких пилотных программ, в которых задействованы технологические компании и автопроизводители. Начать полноценную эксплуатацию автономных машин британцы планируют к 2020 году. 

Источники: reuters, miltonkeynes