Сыны Земли дoвoльнo дaвнo пoняли, чтo сoн имeeт для памяти определенное колесо в телеге, и выразили это в пословице «Утро вечера мудренее». Теперь ученым посчастливилось найти доказательства, демонстрирующие, что процессы запоминания новой информации обеспечиваются регулярным сном.

В отдельных случаях мы обучаемся чему-то новому, на дендритах – частях клеток головного мозга – образуются «тернии», которые способны образовывать синапсические связи с другими нейронами. Таким образом возникают новые нейронные отношения, и мы запоминаем новую информацию.

Нейробиологи Нью-Йоркского университета провели эксперименты с мышами, которых обучали движению во вращающемся в двух направлениях циллиндре. После 7 часов упражнений некоторым грызунам давали поспать, прочие – продолжали бег. Тем временем исследователи с помощью микроскопов наблюдали после активностью части головного мозга животных, отвечающей за тяга, через небольшое прозрачное «окошко» в черепе.

Такая уловка позволила ученым присматривать реакции мозга на процесс обучения в режиме реального времени. Проба подтвердил, что усвоение новых знаний отражалось на клетках мозга образованием новых дендритных шипов, что-что само по себе не новость.

Главная находка исследователей – выявление корреляции посреди образованием этих шипов и сном. Они росли, пока грызуны спали, скорее – пребывали в фазе медленного сна. И даже после пробуждения животных обострение шипов продолжался еще в течение суток.

Таким образом, установлена причинно-следственная непрерывность между сном и устройством памяти.